S. Korea untuk membayar lebih daripada $ 800 Juta terhadap kehadiran tentera Amerika Syarikat . . .

Sebuah pesawat Amerika Syarikat Kor Marin C-130 Hercules mengetuai pembentukan F/A-18C Hornet pejuang serangan dan jet Harrier A/V-8B lebih pengangkut pesawat USS George Washington (CVN 73) di Laut Timur Korea (Reuters/Charles Oki/U.S. Navy photo – think IN pictures @1WORLD Community)

JohnnyAdam – Seoul telah melanda perjanjian dengan Amerika Syarikat untuk menam-pung kos menempatkan 28,500 tentera Amerika Syarikat di negara itu. Pelan perkongsian kos 5 tahun menyatakan Korea Selatan membayar ₩ 920 bilion won ($ 866,5 juta) pada tahun 2014, peningkatan 5.4 % peratus daripada tahun sebelumnya.

“Sisi Amerika Syarikat menuntut kenaikan berskala besar, memandangkan kuasa-kuasa Amerika Syarikat mengukuh kesediaan Korea memandangkan ancaman keselamatan yang serius di Semenanjung Korea dan keadaan bajet, tetapi kerajaan dimasukkan ke dalam usaha terbaik dan menarik perjanjian yang mengurangkan beban kami,” kementerian Luar Korea Selatan berkata dalam satu kenyataan.

Sekarang perjanjian itu adalah tertakluk kepada kelulusan parlimen di Seoul. Perjanjian dibaharui, yang telah dicapai selepas hampir 6 bulan rundingan yang sukar, akan berlang-sung sehingga 2018. Di bawah Perjanjian Langkah-Langkah Khas sebelumnya (SMA), yang ditulis pada tahun 2009 dan tamat pada akhir tahun 2013, Seoul dibayar $ 819,000,000 tahun lepas.

Amerika Syarikat dan Korea Selatan, yang telah berkongsi kos hosting tentera Amerika sejak tahun 1991, juga bersetuju pada 4 % peratus peningkatan maksimum tahunan dalam jumlah sehingga 2018, kata Kementerian Luar Jurucakap Cho Tai-muda.

Ini datang sebagai Amerika Syarikat bermula meningkatkan daya di rantau itu. Pada 8 Januari, Washington berjanji untuk menghantar tambahan 800 tentera dan kira-kira 40 kereta kebal M1A2 bersama-sama dengan peralatan ketenteraan lain kepada Korea Sela-tan pada akhir bulan ini.

Perjanjian itu datang di tengah-tengah ketegangan dapat dikawal di rantau itu, sebahagiannya dijelaskan oleh fakta bahawa Seoul masih teknikal berperang dengan Korea Utara, di mana bapa saudara pemimpin Kim Jong- Un telah baru-baru ini dilak-sanakan.

Pada skala yang lebih besar, bagaimanapun, saingan tradisional Amerika Syarikat di rantau ini, China, telah berlaku melalui perselisihan wilayah dengan sekutu tradisional Washington, Jepun. Ketegangan memberi tumpuan di pulau-pulau yang dipertikaikan di Laut China Timur menyaksikan Beijing menggubal zon pertahanan udara di Laut China Timur, manakala Tokyo dan Washington dihantar pesawat untuk menembusi ia.

Beijing memberi amaran kepada Amerika Syarikat untuk tidak “masuk campur” dalam pertikaian wilayah yang lebih sedikit tanah yang dikenali sebagai Senkaku di Jepun dan Diaoyu di China. Tetapi Naib Presiden Amerika Syarikat Joe Biden mengulangi pada Disember tahun lepas bahawa Washington tidak mengiktiraf zon pertahanan udara.

Pada Disember tahun lepas, pihak berkuasa S Korea juga mengumumkan bahawa negara ini akan memperluaskan zon pertahanan udara. Langkah yang menimbulkan ketegangan dengan China sebagai zon baru encroaches pada ruang udara yang telah dituntut oleh Beijing. Kerajaan Amerika berkata mereka “dihargai” tindakan Korea Selatan.

Korea Selatan tidak hanya negara Asia di mana Amerika Syarikat telah menggunakan pangkalan tentera. Negara ini kini mempunyai beribu-ribu tentera terletak di Jepun, Korea Selatan, Filipina dan di tempat lain di Pasifik.

S. Korea to pay over $800mln towards US military presence

Seoul has struck a deal with the US to cover the costs of stationing 28,500 US troops in the country. The five-year cost-sharing plan stipulates South Korea pay 920 billion won ($866,5 million) in 2014, a 5.4 percent rise from the previous year.

“The US side demanded a large-scale hike, considering US forces strengthened Korea's readiness in light of a serious security threat in the Korean peninsula and its budget situation, but the government put in the utmost efforts and drew agreement that minimizes our burden,” South Korea's foreign ministry said in a statement.

Now the deal is subject to parliamentary approval in Seoul. The renewed agreement, which was reached after almost six months of tough negotiations, will last until 2018. Under the previous Special Measures Agreement (SMA), written in 2009 and expired at the end of 2013, Seoul paid $819 million last year.

The US and South Korea, which have shared the cost of hosting American soldiers since 1991, also agreed on a maximum 4 percent annual increase in the amount until 2018, said Foreign Ministry Spokesperson Cho Tai-young.

This comes as the US starts boosting forces in the region. On January 8, Washington pledged to send an extra 800 troops and about 40 M1A2 tanks along with other military equipment to South Korea by the end of the month.

The deal comes amidst spiking tensions in the region, partly explained by the fact that Seoul is still technically at war with North Korea, where the leader Kim Jong-Un’s uncle has recently been executed.

On a larger scale, however, the US’s traditional rival in the region, China, has been going through a territorial rift with Washington’s traditional ally, Japan. The tensions focused on disputed islands located in the East China Sea saw Beijing enact an air defense zone over the East China Sea, while Tokyo and Washington sent aircraft to penetrate it.

Beijing warned the US not to “meddle” in the territorial dispute over the bit of land known as the Senkaku in Japan and the Diaoyu in China. But US Vice President Joe Biden reiterated in December last year that Washington does not recognize the air defense zone.

In December last year, S Korean authorities also announced that the country will expand its air defense zone. That move raised tensions with China as the new zone encroaches on air space that was claimed by Beijing. The American government said they “appreciated” South Korea’s actions.

South Korea is not the only Asian country where the US has deployed its military bases. The country currently has tens of thousands of troops located in Japan, South Korea, the Philippines and elsewhere in the Pacific.

READ MORE: http://on.rt.com/v9io5q

TOP NEWS Photos: Pasukan tentera dari Jepun tanah sendiri pasukan pertahanan 1 Airborne Brigade terjun ketika pesawat pengangkutan C-130 semasa senaman tahun baru tentera tahunan di padang latihan di Narashino Funabashi, timur Tokyo 12 Januari 2014. 300 tentera termasuk pasukan para elit Jepun dan 20 pesawat menjalankan paparan pertahanan pulau berdasarkan senario kaunter ancaman tentera pencerobohan di pulau-pulau wilayah Jepun oleh sebuah negara yang bermusuhan. REUTERS/Issei Kato (JAPAN - POLITICS MILITARY TPX IMAGES OF THE DAY– think IN pictures @1WORLD Community)

TOP NEWS Photos: Penunjuk perasaan Palestin menggunakan sling untuk melontarkan batu semasa pertempuran dengan pasukan Israel di bantahan terhadap penyelesaian Yahudi Ofra, di Kampung Tebing Barat Silwad, berhampiran Ramallah 10 Januari 2014. Israel pada hari Jumaat mengumumkan rancangan untuk membina 1,400 rumah baru di Tebing Barat yang diduduki dan Timur Jerusalem, hari selepas Setiausaha Negara Amerika Syarikat John Kerry melawat rantau ini untuk menolak rundingan damai di mana penempatan mewakili halangan utama. REUTERS/Mohamad Torokman (WEST BANK - POLITICS CIVIL UNREST TPX IMAGES OF THE DAY– think IN pictures @1WORLD Community)

TOP NEWS Photos: Orang ramai yang berkabung akan bertindak balas semasa upacara pengebumian seorang askar Iraq, yang terbunuh dalam pertempuran di Ramadi, di Najaf, 160 km (99 batu) selatan Baghdad, 10 Januari, 2014. Militan Negeri al-Qaeda Islam Iraq dan Levant (ISIL), yang juga berjuang di negara jiran Syria, telah mengawal Falluja dan bahagian-bahagian berdekatan Ramadi pada 1 Januari dengan bantuan puak tentera bersimpati. Prospek serangan tentera Iraq berlaku pada Falluja surut pada hari Jumaat sebagai perunding cuba merumuskan satu perjanjian di mana militan al-Qaeda yang merampas bandar 10 hari lalu akan memberi laluan kepada pemimpin-pemimpin puak Islam Sunni. REUTERS/Alaa Al-Marjani (IRAQ - CIVIL UNREST POLITICS CONFLICT TPX IMAGES OF THE DAY– think IN pictures @1WORLD Community)

‘Penyeksaan sistematik’: memberkaskan menuduh ahli politik UK jenayah perang Iraq pergi ke ICC . . .

Pasukan payung British mengambil bahagian dalam latihan dengan helikopter dari 845 Skuadron Tentera Laut Diraja di bandar Iraq selatan Basra  (British paratroopers participate in exercises with helicopters from the 845 Royal Navy Squadron in the southern Iraqi city of Basra (AFP Photo – think IN pictures @1WORLD Community)

JohnnyAdam – ICC digesa untuk menyiasat jenayah perang ahli politik UK semasa konflik di Iraq. Memberkaskan memperincikan laporan serangan seksual, penderaan dan hukuman mati olok-olok dijalankan oleh tentera British di Iraq telah dikemukakan kepada Mahkamah.

Dokumen 250 halaman bertajuk “Tanggungjawab UK Pegawai untuk Jenayah Perang Melibatkan Penyalahgunaan tahanan sistematik di Iraq dari 2003-2008”, yang diterbitkan oleh Pusat Eropah berasaskan Jerman untuk Perlembagaan Hak Asasi Manusia , panggilan untuk “pembukaan siasatan” ke dalam tindakan pegawai-pegawai kanan British semasa konflik.

Dokumen ini menyusun testimoni lebih 400 rakyat Iraq, membentuk “beribu-ribu dakwaan layanan buruk berjumlah jenayah perang penyeksaan atau kejam, layanan yang tidak berperikemanusiaan atau menghinakan.” Antara jenayah didokumenkan adalah per-buatan kejam penderaan fizikal, termasuk “tahanan hooding, kejutan elektrik, membakar, serangan seksual, penghinaan budaya dan agama, rogol dan pembunuhan simulasi.”

Memandangkan skop dan bentuk sistematik jenayah antara tahun 2003 dan 2008, Pusat Perlembagaan Hak Asasi Manusia meletakkan menyalahkan di kaki “individu di peringkat tertinggi” tentera UK dan sistem politik. Laporan itu mengatakan bahawa ahli-ahli kerajaan di United Kingdom sedar, atau sepatutnya sedar, satu penyalahgunaan yang dilakukan oleh tentera mereka, tetapi walaupun demikian, gagal untuk bertindak.

“Pegawai atasan Awam tahu atau sedar kira maklumat yang terhad , yang dengan jelas menunjukkan bahawa perkhidmatan UK kakitangan telah melakukan jenayah perang di Iraq,” tulis laporan itu. Ia menonjolkan beberapa ahli politik British mendakwa kesalahan mereka jenayah perang. Bekas setiausaha pertahanan, Geoff Hoon, dan ketua tentera, Jeneral Sir Peter Wall, hanya dua daripada ahli-ahli politik berpangkat tinggi terbabit dalam penyalahgunaan sistematik tahanan Iraq.

Aduan itu berhujah bahawa “corak rawatan kesat oleh perkhidmatan UK kakitangan di Iraq terus lebih hampir enam tahun operasi ketenteraan”, seperti yang disebutkan oleh Bebas pada hari Ahad, dan panggilan untuk siasatan terhadap jenayah perang, di bawah Perkara 15 Statut Rom.

Kerajaan UK balas , berkata ia menolak tuntutan “penyeksaan sistematik,” tetapi kesal “nombor kecil” kes telah berlaku. Dalam kes ini, UK mendakwa langkah-langkah undang-undang perlu diambil dan keluarga mangsa yang terlibat telah diberi pampasan sewa-jarnya.

“Perkara-perkara ini adalah sama ada di bawah siasatan menyeluruh, atau telah diurus-kan melalui pelbagai cara termasuk melalui Iraq pasukan dakwaan bersejarah, perta-nyaan awam yang bebas, UK dan mahkamah Eropah dan di Parlimen,” kata seorang jurucakap kerajaan.

ICC sebelum ini telah menyatakan “terdapat asas yang munasabah untuk mempercayai bahawa jenayah dalam bidang kuasa mahkamah telah dilakukan, iaitu pembunuhan dengan sengaja dan tidak berperikemanusian” oleh tentera British Bagaimanapun, pen-dakwa berkata jumlah kes -  Kira-kira 20 - terlalu sedikit untuk mewajarkan suatu penyia-satan jenayah perang mungkin.

‘Khabar angin tidak berasas’

Beberapa tuduhan telah dilontarkan kepada tentera UK mengenai tindakan penyalah-gunaan semasa pendudukan Iraq. Pegawai-pegawai tentera British menolak dakwaan bahawa tentera telah dicacatkan mayat pemberontak dan tahanan didera dalam 'Battle Of Danny Boy' 2004 di selatan Iraq.

Kolonel Adam Griffith memberitahu pendengaran London pada bulan September bahawa terdapat "tiada bukti untuk menyokong cadangan ini". Beliau menyifatkan dakwaan saksi Iraq untuk "kejahilan tentang kecederaan traumatik yang boleh dialami dalam pertem-puran" mereka dan kempen memburuk-burukkan terhadap pencerobohan yang diketuai Iraq pada tahun 2003.

‘Systematic torture’: Dossier accusing UK politicians 

of Iraq war crimes goes to ICC

The ICC has been urged to investigate the alleged war crimes of UK politicians during the Iraq conflict. A dossier detailing reports of sexual assault, torture and mock executions carried out by British soldiers in Iraq has been submitted to the Court.

The 250-page document entitled “The Responsibility of UK Officials for War Crimes Involving Systematic Detainee Abuse in Iraq from 2003-2008”, published by the German-based European Centre for Constitutional Human Rights, calls for "opening of an investigation” into the actions of senior British officials during the conflict.

The document compiles testimonies from over 400 Iraqis, constituting “thousands of allegations of mistreatment amounting to war crimes of torture or cruel, inhuman or degrading treatment.” Among the documented crimes are brutal acts of physical abuse, including “hooding prisoners, electric shocks, burning, sexual assault, cultural and religious humiliation, rape and simulated executions.”

Given the scope and systematic nature of the crimes between 2003 and 2008, the Centre for Constitutional Human Rights lays the blame at the feet of “individuals at the highest levels” of the UK army and political system. The report alleges that members of the UK government were aware, or should have been aware, of the abuses being committed by their soldiers, but even so, failed to act.

“Civilian superiors knew or consciously disregarded information at their disposal, which clearly indicated that UK services personnel were committing war crimes in Iraq,” writes the report. It highlights a number of British politicians alleging their guilt of war crimes. Ex-defense secretary, Geoff Hoon, and army chief, General Sir Peter Wall, are just two of the high-ranking politicians implicated in the systematic abuse of Iraqi prisoners.

The complaint argues that "the pattern of abusive treatment by UK services personnel in Iraq continued over almost six years of military operations", as quoted by the Independent on Sunday, and calls for an investigation into the alleged war crimes, under Article 15 of the Rome Statute.

The UK government responded, saying it rejected claims of “systematic torture,” but regretted a “small number” of cases had taken place. In these cases, the UK claims the necessary legal steps were taken and the families of those affected were duly compensated.

“These matters are either under thorough investigation, or have been dealt with through various means including through the Iraq historic allegations team, independent public inquiries, the UK and European courts and in parliament,” a government spokesman said.

The ICC has previously stated “there was a reasonable basis to believe that crimes within the jurisdiction of the court had been committed, namely willful killing and inhuman treatment" by British soldiers. However, prosecutors said the number of cases – around 20 – was too little to warrant an investigation into possible war crimes.

‘Baseless rumors’

A number of accusations have been leveled at the UK military regarding acts of abuse during the Iraq occupation. British military officials rejected allegations that soldiers had mutilated the bodies of insurgents and abused detainees in the 2004 ‘Battle of Danny Boy’ in southern Iraq.

Colonel Adam Griffith told a London hearing in September that there was “no evidence to support this proposition”. He attributed the claims of Iraqi witnesses to their “ignorance as to the traumatic injuries that can be suffered in combat” and a smear campaign against the US-led invasion of Iraq in 2003.

READ MORE: http://on.rt.com/4x04nl

IRAQ pegang mati SERANGAN terhadap al-Qaeda . . .

Lelaki bersenjata duduk di atas sebuah Humvee tentera Iraq, yang ditinggalkan oleh tentera Iraq semasa pertempuran di Fallujah, 40 batu (65 kilometer) barat Baghdad, Iraq, Khamis, 9 Januari, 2014. Pemimpin-pemimpin puak di Fallujah telah memberi amaran pejuang al-Qaeda di sana untuk meninggalkan untuk mengelakkan pertarungan tentera, dan terdapat tanda-tanda bahawa penduduk Fallujah telah cuba untuk memulihkan rasa normal, bagaimanapun tidak menentu.  (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

JohnnyAdam – Kerajaan BAGHDAD (AP) Iraq adalah pegang mati untuk melan-carkan serangan habis-habisan untuk merebut kembali 2 bandar-bandar utama dari al-Qaeda kerana kebimbangan bahawa korban awam boleh menghasut kema-rahan Sunni dan tolak pemimpin-pemimpin puak sederhana ke sisi dengan pelam-pau, penganalisis dan pegawai-pegawai tentera pada Khamis.

Lebih banyak keganasan membakar di Baghdad,  di mana seorang pengebom berani mati membunuh 21 orang di sebuah pusat merekrut tentera dalam usaha yang jelas untuk melemahkan semangat tentera. Pejuang yang berkaitan Al-Qaeda menakluki bahagian bandar-bandar Fallujah dan Ramadi di wilayah Anbar Sunni yang didominasi minggu lalu, merampas kawalan balai dan pondok2 tentera, membebaskan banduan dan menubuhkan pusat pemeriksaan mereka sendiri.

Amerika Syarikat, yang tentera berjuang pertempuran berdarah di bandar-bandar, telah menolak menghantar tenteranya kembali, tetapi telah menyampaikan peluru berpandu untuk menyokong tentera Iraq. Ia mempercepatkan penghantaran lebih peluru berpandu buatan Amerika dan 10 pesawat pengawasan, tetapi mereka mungkin tidak tiba untuk beberapa minggu.

Amerika Syarikat menyerang Iraq pada tahun 2003 dan menarik diri pada tahun 2011. Kedua-dua negara cuba tetapi gagal untuk berunding merancang untuk memastikan sekurang-kurangnya beberapa ribu tentera Amerika Syarikat di Iraq di luar tarikh akhir untuk mengekalkan keselamatan. Naib Presiden Joe Biden telah bercakap dengan Perdana Menteri Nouri al-Maliki dua kali seminggu ini, menyuarakan sokongan untuk usaha-usaha kerajaan untuk mengawal bandar-bandar dan menggesa beliau untuk terus mengadakan perbincangan dengan pemimpin-pemimpin tempatan, suku kaum dan negara.

Iran juga adalah menonton rusuhan dengan penggera, kerana ia berkongsi kebimbangan Amerika Syarikat tentang militan al-Qaeda berkaitan bertapak lebih kukuh dalam jirannya. Ia telah menawarkan untuk membekalkan peralatan ketenteraan dan penasihat perlu bertanya Baghdad.

Presiden Iran Hassan Rouhani memberitahu rakan Rusia beliau, Vladimir Putin, dalam panggilan telefon yang kempen menentang al-Qaeda perlu sengit, agensi berita IRNA melaporkan. “Sekiranya keganasan tidak ditindaskan dan jika sokongan ketenteraan untuk kumpulan pengganas oleh sesetengah negara diteruskan, keselamatan di rantau ini dan DUNIA akan terjejas,” kata beliau dalam satu rujukan jelas kepada Arab Saudi dan negara-negara yang dipimpin Sunni. “Dalam menghadapi keganasan, akar ideologi dan kewangan keganasan juga perlu dimusnahkan.”

Tentera Iraq telah bertempur dengan pejuang terutamanya di pinggir bandar-bandar dan dijalankan serangan udara sekali-sekala terhadap kedudukan mereka. Tetapi mereka telah diadakan di luar melancarkan perbalahan melalui utama sama ada untuk merebut kembali.

Seorang pegawai perisikan kanan berkata sebab bagi kelewatan ini adalah untuk menge-lakkan korban awam. “Kami mempunyai tentera yang cukup, tetapi kita sedang menunggu Drone Amerika dan peluru berpandu. Senjata-senjata akan mempunyai peranan yang besar dalam pertempuran yang akan datang,” kata pegawai itu.

Penganalisis politik yang berpangkalan di Baghdad Hadi Jalo bersetuju bahawa kebim-bangan keselamatan awam mungkin menjelaskan mengapa kerajaan tidak melancarkan serangan yang besar.” Pembunuhan mangsa awam akan mendorong lebih ramai orang mencari untuk membalas dendam . . . untuk menyertai al- Qaeda. Jika wanita dan kanak-kanak terbunuh dalam sebarang tindakan ketenteraan mungkin terhadap Fallujah, al-Maliki akan kehilangan sokongan yang sederhana daripada Sunni,” katanya.

Komander tentera di Anbar berkata terdapat kebimbangan lain di luar keselamatan penduduk. “Pertarungan di Anbar . . .  adalah sejenis perang gerila dan tentera Iraq dan polis tidak mempunyai pengalaman dalam jenis peperangan, “kata komander. Tambahnya penembak tepat beroperasi di luar kawasan perumahan yang kelihatan “orang awam aman”oleh hari2 dan mengambil posisi baru pada waktu malam.

Tentera dan perisikan pegawai kedua-dua bercakap dengan syarat tidak mahu namanya disiarkan kerana mereka tidak dibenarkan untuk membincangkan operasi umum. Pemim-pin-pemimpin puak di Fallujah, 40 batu (65 kilometer) barat Baghdad, telah memberi amaran kepada pejuang al-Qaeda di sana untuk meninggalkan untuk mengelakkan perta-rungan tentera, dan ada tanda-tanda bahawa penduduk telah cuba untuk memulihkan rasa kehidupan yang normal, bagaimanapun tidak menentu.

“JAS Negeri dan bank-bank telah membuka pintu mereka. Pejabat telah mula memberikan gaji kepada kakitangan awam, dan anggota polis telah mula bekerja seperti biasa,” kata seorang penduduk Rashid al-Dulaimi. Tetapi beberapa pejuang al-Qaeda dan penduduk2 yang mengangkat senjata untuk menghalang tentera Iraq dari menegaskan kembali kawalan ke atas Fallujah kekal terutamanya di pinggir Khamis dan lokasi strategik di luar seperti bank2, kata saksi.

Beberapa stesen polis yang ditakluki oleh pejuang al-Qaeda minggu lepas telah membakar dan meninggalkannya. Al-Maliki membayangkan pengampunan mungkin untuk militan yang meninggalkan perjuangan, mengatakan Rabu bahawa kerajaannya akan “membuka halaman baru untuk menyelesaikan kes-kes mereka supaya mereka tidak akan menjadi bahan api untuk perang yang dipimpin oleh al-Qaeda.” Ia adalah tidak jelas jika ini mewakili tawaran pengampunan rasmi, bagaimanapun, dan keras talian pejuang Sunni tidak mungkin untuk percaya kepada jaminan kerajaan Syiah yang dipimpin itu.

Human Rights Watch berkata tentera Iraq kelihatan telah menggunakan tembakan mortar sewenang-wenangnya di kawasan awam di hari baru-baru ini untuk mencuba untuk mengusir militan di Anbar dan beberapa kawasan telah disasarkan dengan peluru mortar dan tembakan walaupun tidak ada tanda kehadiran al-Qaeda di sana.

Kumpulan yang berpangkalan di New York berkata dakwaan adalah berasaskan di bebe-rapa akaun yang diberikan oleh penduduk Anbar. Ia juga memberi amaran bahawa sekatan kerajaan Ramadi dan Fallujah menghad akses awam kepada makanan, air dan bahan api, dan bahawa “kaedah menyalahi undang-undang untuk memerangi oleh semua pihak” telah menyebabkan korban awam dan kerosakan harta benda yang besar.

Beberapa pendekatan untuk Fallujah telah disekat oleh tentera Iraq, dan hanya keluarga dengan kanak-kanak dibenarkan untuk meninggalkan dengannya “kesukaran yang melam-pau” melalui 2 pintu masuk, kata kumpulan hak asasi tersebut. Ia menambah bahawa lelaki tunggal sedang keluar dari bandar dinafikan.

“Orang awam telah ditangkap di tengah-tengah di Anbar, dan kerajaan kelihatan mela-kukan apa-apa untuk melindungi mereka, “kata Pengarah Timur Tengah kumpulan itu, Sarah Leah Whitson. Pegawai kerajaan Iraq tidak dapat segera dihubungi untuk menda-patkan komen untuk bertindak balas terhadap dakwaan kumpulan hak asasi ini.

Amaran itu dibuat sehari selepas PBB dan Jawatankuasa Antarabangsa Palang Merah menyuarakan kebimbangan mengenai semakin meningkat ancaman kemanusiaan di kawasan itu sebagai makanan dan air mula kehabisan. Penghantaran makanan kecema-san, air, selimut dan barang-barang keperluan yang lain telah mula mencapai keluarga yang disesarkan oleh pertempuran, berkata PBB. Sebahagian daripada bekalan awal telah dihantar kepada keluarga-keluarga terkandas di sekolah-sekolah dan masjid-masjid di Fallujah.

Lebih daripada 11,000 keluarga telah berpindah kerana pertempuran, mengikut rekod PBB. Pengebom Baghdad meletupkan bahan letupan di luar pusat merekrut dalam kejira-nan Allawi pusat di ibu negara pada waktu pagi kerana sukarelawan menunggu untuk mendaftar di dalamnya, kata seorang pegawai polis.

Selain 21 mati, sekurang-kurangnya 35 orang telah tercedera, katanya, dan seorang pega-wai hospital mengesahkan nombor mangsa. Kedua-dua pegawai berbicara dengan syarat tanpa nama kerana mereka tidak dibenarkan bercakap kepada media.

Tidak ada tuntutan segera tanggungjawab, tetapi serangan berani mati menjadi lambang cawangan Iraq al-Qaeda , yang dikenali sebagai Negara Islam Iraq dan Levant. Serangan pusat merekrut kelihatan dalam tindakan balas bagi tindak balas tentera pemberontakan dan usaha untuk menghalang potensi kakitangan baru dari mengukuhkan barisan tentera Iraq.

Ia diikuti serangan lewat kelmarin oleh lelaki bersenjata yang melanda di berek tentera di wilayah Diyala, utara Baghdad, membunuh sekurang-kurangnya 12 askar. Militan Al-Qaeda, memberanikan oleh keuntungan mereka dalam perang saudara di negara jiran Syria, telah berusaha untuk meletakkan diri mereka sebagai juara Sunni kecewa Iraq terhadap kerajaan Syiah yang dipimpin, walaupun puak-puak Sunni utama di Anbar dan di tempat lain menentang pelampau ideologi kumpulan dan  dalam beberapa kes, menen-tangnya.

Ketegangan sektarian telah meningkat bagi bulan di wilayah sebagai Sunah membantah apa yang mereka anggap sebagai diskriminasi dan tangkapan rawak oleh kerajaan pusat Syiah yang dipimpin. Keganasan berduri selepas 28 Disember penangkapan seorang ahli parlimen Sunni diminta atas tuduhan keganasan dan pembongkaran kerajaan kem bantahan Sunni tahun-tahun di Ramadi, wilayah ibukota.

Rondaan lelaki bersenjata di Fallujah, 40 batu (65 kilometer) barat Baghdad, Iraq, Khamis Januari 9, 2014. Pemimpin-pemimpin puak di Fallujah telah memberi amaran pejuang al-Qaeda di sana untuk meninggalkan untuk mengelakkan pertarungan tentera, dan terdapat tanda-tanda bahawa penduduk Fallujah telah cuba untuk memulihkan, rasa normal, bagaimanapun tidak menentu. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Pemimpin-pemimpin puak Iraq berarak dalam satu majlis menandakan Hari Polis di akademi polis di Baghdad, Iraq, KHAMIS, 9 Januari, 2014. Di tempat lain di negara ini, pemimpin-pemimpin puak di Fallujah, 40 batu (65 kilometer) barat Baghdad, telah memberi amaran kepada pejuang al-Qaeda di sana untuk meninggalkan untuk mengelakkan pertarungan tentera. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Anggota polis Iraq dan K-9 beliau, anjing menunjukkan kemahiran mereka dalam satu majlis menandakan Hari Polis di akademi polis di Baghdad, Iraq, KHAMIS, 9 Januari, 2014. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Peronda lelaki bersenjata semasa pertempuran dengan pasukan keselamatan Iraq di Fallujah, 40 batu (65 kilometer) barat Baghdad, Iraq, Khamis Januari 9, 2014. Pemimpin-pemimpin puak di Fallujah telah memberi amaran pejuang al-Qaeda di sana untuk meninggalkan untuk mengelakkan pertarungan tentera, dan terdapat tanda-tanda bahawa penduduk Fallujah telah cuba untuk memulihkan, rasa normal, bagaimanapun tidak menentu. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Lelaki bersenjata semasa pertempuran dengan pasukan keselamatan Iraq di Fallujah, 40 batu (65 kilometer) barat Baghdad, Iraq, Khamis, 9 januari, 2014. Pemimpin-pemimpin puak di Fallujah telah memberi amaran pejuang al-Qaeda di sana untuk meninggalkan untuk mengelakkan pertarungan tentera, dan terdapat tanda-tanda bahawa penduduk Fallujah telah cuba untuk memulihkan, rasa normal, bagaimanapun tidak menentu. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Ahli Senjata Khas dan Taktik Pasukan Iraq (SWAT) berarak semasa majlis menandakan Hari Polis di akademi polis di Baghdad, Iraq, khamis 9 Januari, 2014. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Lelaki bersenjata duduk di atas sebuah Humvee tentera Iraq, yang ditinggalkan oleh tentera Iraq semasa pertempuran di Fallujah, 40 batu (65 kilometer) barat Baghdad, Iraq, Khamis, 9 Januari, 2014. Pemimpin-pemimpin puak di Fallujah telah memberi amaran pejuang al-Qaeda di sana untuk meninggalkan untuk mengelakkan pertarungan tentera, dan terdapat tanda-tanda bahawa penduduk Fallujah telah cuba untuk memulihkan, rasa normal, bagaimanapun tidak menentu. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Anggota polis Iraq berarak memegang bendera kebangsaan semasa majlis menandakan Hari Polis di akademi polis di Baghdad, Iraq, Khamis 9 Januari, 2014. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Polis Komando Iraq unit berarak dalam satu majlis menandakan Hari Polis di akademi polis di Baghdad, Iraq, KHAMIS, 9 Januari, 2014. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

IRAQ holding off on an Offensive Against al-Qaida

BAGHDAD (AP) Iraq's government is holding off on waging an all-out offensive to retake two key cities from al-Qaida because of fears that civilian casualties could incite Sunni anger and push moderate tribal leaders to side with the extremists, analysts and military officials said Thursday.

More violence flared in Baghdad, where a suicide bomber killed 21 people at an army recruiting center in a clear effort to demoralize the military. Al-Qaida-linked fighters overran parts of the cities of Fallujah and Ramadi in Sunni-dominated Anbar province last week, seizing control of police stations and military posts, freeing prisoners and setting up their own checkpoints.

The United States, whose troops fought bloody battles in the cities, has ruled out sending its troops back in, but has been delivering missiles to bolster Iraqi forces. It is expediting shipments of more American-made missiles and 10 surveillance drones, but those may not arrive for weeks.

The U.S. invaded Iraq in 2003 and withdrew in 2011. Both countries tried but failed to negotiate plans to keep at least several thousand U.S. forces in Iraq beyond the deadline to maintain security. Vice President Joe Biden has spoken to Prime Minister Nouri al-Maliki twice this week, voicing support for his government's efforts to regain control of the cities and urging him to continue talks with local, tribal and national leaders.

Iran, too, is watching the unrest with alarm, since it shares U.S. concerns about al-Qaida-linked militants taking firmer root in its neighbor. It has offered to supply military equipment and advisers should Baghdad ask.

Iranian President Hassan Rouhani told his Russian counterpart, Vladimir Putin, in a telephone call that the campaign against al-Qaida should intensify, the official IRNA news agency reported. "If terrorism is not suppressed and if military support to terrorist groups by some countries is continued, the security of the region and the world will be jeopardized," he said in an apparent reference to Saudi Arabia and other Sunni-led states. "In confronting terrorism, the ideological and financial roots of the terrorism also should be destroyed."

Iraqi troops have clashed with the fighters mainly on the outskirts of the cities and carried out occasional airstrikes against their positions. But they have held off launching major offensives to retake either.

One senior intelligence official said the reason for the delay was to avoid civilian casualties. "We have enough soldiers, but we are waiting for the American drones and missiles. These weapons will have a big role in the coming battle," the official said.

Baghdad-based political analyst Hadi Jalo agreed that concerns over civilian safety might explain why the government has not launched a major offensive. "The killing of civilian victims will drive more people looking for revenge ... to join al-Qaida. If women and children are killed in any possible military action against Fallujah, al-Maliki will lose the support of moderate Sunnis," he said.

A military commander in Anbar said there are other concerns beyond residents' safety. "The battle in Anbar ... is a kind of a guerrilla war, and the Iraqi army and police do not have experience in these kinds of wars," the commander said. He added that snipers operating out of residential areas appear to be "peaceful civilians" by day and take up new positions at night.

The military and intelligence officials both spoke on condition of anonymity because they were not allowed to discuss the operation publicly. Tribal leaders in Fallujah, 40 miles (65 kilometers) west of Baghdad, have warned al-Qaida fighters there to leave to avoid a military showdown, and there were signs that residents were trying to restore a sense of normal life, however precarious.

"State offices and banks have opened their doors. Offices have started giving salaries to civil servants, and policemen have started working as usual," said resident Rashid al-Dulaimi. But several al-Qaida fighters and residents who had taken up arms to prevent Iraqi forces from reasserting control over Fallujah remained mainly on its outskirts Thursday and outside strategic locations such as banks, witnesses said.

A number of police stations that were overrun by al-Qaida fighters last week have been torched and largely abandoned. Al-Maliki hinted at a possible pardon for militants who abandon the fight, saying Wednesday that his government will "open a new page to settle their cases so that they won't be fuel for the war that is led by al-Qaida." It is unclear if this represented a formal amnesty offer, however, and hard-line Sunni fighters are unlikely to have faith in the Shiite-led government's assurances.

Human Rights Watch said Iraqi forces appear to have used mortar fire indiscriminately in civilian areas in recent days to try to dislodge militants in Anbar and that some neighborhoods were targeted with mortar shells and gunfire even though there was no sign of an al-Qaida presence there.

The New York-based group said its allegations were based on multiple accounts provided by Anbar residents. It also warned that a government blockade of Ramadi and Fallujah is limiting civilian access to food, water and fuel, and that "unlawful methods of fighting by all sides" has caused civilian casualties and major property damage.

Several approaches to Fallujah have been blocked by Iraqi troops, and only families with children were being allowed to leave with "extreme difficulty" through two checkpoints, the rights group said. It added that single men were being denied exit from the city.

"Civilians have been caught in the middle in Anbar, and the government appears to be doing nothing to protect them," said the group's Mideast director, Sarah Leah Whitson. Iraqi government officials could not immediately be reached for comment to respond to the rights group's allegations.

The warning came a day after the U.N. and the International Committee of the Red Cross voiced concerns about growing humanitarian threats in the area as food and water supplies start to run out. Emergency shipments of food, water, blankets and other essential items have begun reaching families displaced by the fighting, the U.N. said. Some of the initial supplies were delivered to families left stranded in schools and mosques in Fallujah.

More than 11,000 families have been displaced by the fighting, according to U.N. records. The Baghdad bomber detonated his explosives outside the recruiting center in the capital's central Allawi neighborhood in the morning as volunteers waited to register inside, a police official said.

In addition to the 21 dead, at least 35 people were wounded, he added, and a hospital official confirmed the casualty numbers. Both officials spoke on condition of anonymity because they were not authorized to talk to the media.

There was no immediate claim of responsibility, but suicide attacks are the hallmark of al-Qaida's Iraq branch, known as the Islamic State of Iraq and the Levant. The recruiting center attack appears to be in retaliation for the military's response to the insurgency and an effort to dissuade potential new recruits from bolstering the Iraqi army's ranks.

It followed an attack late Wednesday by gunmen who struck at army barracks in Diyala province, north of Baghdad, killing at least 12 soldiers. Al-Qaida militants, emboldened by their gains in the civil war in neighboring Syria, have sought to position themselves as the champions of Iraq's disenchanted Sunnis against the Shiite-led government, even though major Sunni tribes in Anbar and elsewhere oppose the group's extremist ideology and are, in some cases, fighting against it.

Sectarian tensions have been rising for months in the province as Sunnis protested what they perceive as discrimination and random arrests by the Shiite-led central government. Violence spiked after the Dec. 28 arrest of a Sunni lawmaker sought on terrorism charges and the government's dismantling of a year-old Sunni protest camp in Ramadi, the provincial capital.

Schreck reported from Dubai, United Arab Emirates. Associated Press writer Sameer N. Yacoub contributed from Baghdad.

Follow Qassim Abdul-Zahra on Twitter at www.twitter.com/qabdulzahra and Adam Schreck at www.twitter.com/adamschreck